결혼식을 할 때는 먼저 촛불을 켜서 어둠과 귀신을 쫓아내므로 화촉(華燭)을 밝힌다고 한다. 요즈음 결혼식에서는 양가 부모 중 한사람이 등촉을 한 후 ① 신랑 및 신부 입장 ② 맞절 ③ 혼인서약 또는 선서 ④ 주례사 ⑤ 신랑 신부 내빈께 경례 ⑥ 퇴장의 순서로 되어 있으나, 불교의 화혼의식에는 불교의식이 부가되어 있다. 불교의 화혼의식 절차는 다음과 같다.

① 개식(開式)은 종(鐘)이나 목탁(木鐸)으로 하고 각종 악기를 연주하는 가운데(피아노 연주 가능) 신랑 신부가 식장 안에 들어와 대기한다.
② 주례법사(主禮法師)가 화동(花童)과 화녀(花女)의 선도로 등단한다.
③ 신랑과 신부가 화동 화녀의 안내로 입장한다.
④ 주례법사가 신랑과 신부의 약력을 간단히 소개한다.
⑤ 주례법사가 향을 꽂고 삼귀의(三歸依)를 창하면 대중일동이 모두 일어나 예를 올린다. 이때 주례법사는 고유문(告由文)을 읽는다.
“대자대비하신 부처님께 아뢰옵니다. 모도 모군 모소에 사는 청신사(淸信士) ○○○와 청신녀(淸信女) ○○○는 약혼을 하고 이제 삼보(三寶) 사중(四衆)의 증명하에 결혼식을 올리려 하오니 증명하여 주시옵소서!”
⑥ 고유문이 끝나면 신랑신부가 맞절을 하는 상견례(相見禮) 순서가 된다.
⑦ 부처님께 헌화를 한다. 미리 별단에 일곱 송이의 꽃을 준비해 두었다가 신랑이 다섯 송이를, 신부가 두 송이를 각각 헌화한다.
⑧ 주례의 집전에 따라 혼인서약(婚姻誓約)을 한다.
“청신사(淸信士) ○○○와 청신녀(淸信女) ○○○는 어떠한 경우에라도 서로 사랑하고 참고 이해하면서 부처님의 가르침에 따라 살아 갈 것을 맹세합니까”
신랑 신부가 서약을 마치면 주례(主禮)는 다음과 같이 말한다.
“오늘 본 주례는 모든 불보살님의 증명과 양가 부모와 여러 어른들의 축복 속에서 청신사(淸信士) ○○○와 청신녀(淸信女) ○○○의 화혼이 원만히 이루어 졌음을 엄숙히 선언합니다. 불기(佛紀) ○○○○년 ○월 ○일 주례 법사 ○○○”
이렇게 결혼이 원만히 성취되었음을 선언하고 찬불송(讚佛頌)으로 부처님을 찬탄한 뒤 간단히 주례사를 한다.

⑨ 축전낭독(祝電朗讀), 축가(祝歌)
⑩사홍서원(四弘誓願)


제사(祭祀)와 영반(靈飯)

제사는 돌아가신 이를 위해 음식을 바치며 추모의식(追慕儀式)을 갖는 것이다.
옛날 사람들은 천지 자연의 변화에 대하여 경이로움을 가지고 이를 초월자 또는 절대자로 상정하고 삶의 안락을 기원하기 위하여 제사를 지냈으며 하늘, 땅, 해, 달, 별, 산, 강에도 초인적인 힘이 있다고 믿고 거기에 안녕과 복을 빌었다. 또 인간이 죽은 뒤에는 혼령(魂靈)이 있다고 하여 혼령을 숭배하였는데, 이로부터 조상숭배(祖上崇拜)의 의식이 생기게 되었다.

그래서 부여에서는 영고(迎鼓), 고구려에서는 동맹(東盟), 예맥에서는 무천(舞天) 등의 제천의식이 유행하였고 국가의 형태를 갖춘 뒤에는 사직(社稷)과 종묘(宗廟), 원구(園丘), 방택(方澤), 선농(先農), 잠단(蠶壇)에서 제사를 드렸으며 사가(私家)에서는 초하루와 보름에 사당(祠堂)에 신위(神位)를 봉안하고 분향(焚香)을 하였다.

불교에서는 윤회(輪廻)를 믿기 때문에 조상이나 영가(靈駕)의 위패(位牌)를 절의 법당에 모시고 조석예불(朝夕禮佛)에 독경을 빼지 않고 있으며 7월 백중(伯仲)에는 이들을 위해 특별 법회를 열기도 한다.

이것은 목련존자가 그 어머니를 천도한 우란분재(盂蘭盆齋)에서 연유된 것이지만 불교에서의 제례의식(祭禮儀式)은 장엄하고도 장중하다. 대령(對靈), 관욕(灌浴)은 물론 법사(法師)스님들을 초청하여 법문을 하는 경우도 있고 가족이 함께 독경의식(讀經儀式)을 행하는 경우도 있다.

그러나 유교(儒敎)처럼 형식을 강조하지 않고 정성을 중시하고 있으며 제사 시간도 특별히 밤과 낮을 구별하지 않고 행한다.

출가자인 승려의 제사는 일반 속인의 제사와 구분하여 영반(靈飯)이라고 하는데, 영반에도 종사영반(宗師靈飯)과 일반적인 상용영반(常用靈飯)이 있다.

① 종사영반(宗師靈飯)은 거불(擧佛)로 시작하여 종사(宗師)를 청한다. 착어(着語)와 진령게(振鈴偈), 소청진언(召請眞言)을 하고 제자들이 청하오니 강림하셔서 공양을 받으시라고 아뢴다. 향화청(香花請), 가영(歌詠), 다게(茶偈)를 하여 공양에 소홀함이 없도록 하고 반야심경(般若心經)으로 공양하고 여러 진언을 한 뒤 소대(燒臺) 앞에 이르러 귀령편(歸靈篇)을 한다.

② 상용영반(常用靈飯)은 거불(擧佛)과 청혼(請魂)이 종사영반(宗師靈飯)과 같고 착어(着語)를 한 뒤의 진령게(振鈴偈) 등도 그 순서는 종사영반과 같다. 그러나 그 내용이 조금 다르며 도량(道場)에 와서 법식(法食)을 받고 극락왕생하라는 내용으로 되어 있다.

영결식(永訣式)

죽은 사람을 전송하는 의식으로 발인식(發靷式)이라고도 하며 임시로 단을 만들고 제물(祭物)을 정돈한 뒤 영안실에 모셨던 영구(靈柩)를 모시고 나와 제단 앞에 모신다.

법주(法主)가 12불을 외우면서 극락세계 아미타불과 좌우보처 관세음보살과 대세지보살, 그리고 대성인로왕보살들께 예불을 하고 다음과 같은 제문(祭文)을 낭독한다.

“유세차(維歲次) ○년 ○월 ○일 재자(齋者) ○○○는 삼가 다과의 전을 올려 모당(某堂) 대화상을 청하오니 이 자리에 내려오셔서 저희들의 정성을 받으소서. 몸은 부평초와 같아 말을 해도 들을 수 없게 되었으니, 효도와 신찬(神贊)의 정성도 효험이 나타나지 않게 되었습니다.”

제주(祭主)가 잔을 올리면 법주가 착어(着語)를 한 후
“보방광명향장엄(普放光明香莊嚴) 종종묘향집위장(種種妙香集爲帳) 보산시방제국토(普散十方諸國土) 공양일체대덕존(供養一切大德尊)” 등을 하며, 다장엄(茶莊嚴), 미장엄(米莊嚴)을 통하여 영가와 고혼들께 올리고 “법력난사의(法力難思議) 대비무장애(大悲無障碍) 입립변시방(粒粒遍十方) 보시주법계(普施周法界) 금이소수복(今以所修福) 보첨어귀취(普沾於鬼趣) 식이면극고(食已免極苦) 사신생락처(捨身生樂處)” 법문을 일러준다.

대중이 다같이 반야심경(般若心經)을 독송한 뒤 추도문을 낭독하고 동참자들이 순서대로 분향(焚香)을 한다. 분향은 먼저 상제부터 하여 가까운 일가친척 친지 순으로 하고 꼭 올려야 할 분이 있으면 잔을 올리기도 한다.

그러나 요즈음의 장례식(葬禮式)은 다음 순서로 하기도 한다.

① 개식(開式)
② 삼귀의례(三歸儀禮)
③ 약력보고(略歷報告)
④ 분향(焚香 : 상주대표 분향 후 다 같이 삼배), 헌다(獻茶)
⑤ 독경(讀經) 및 시식(施食)
⑥ 추도사(追悼辭)
⑦ 상주 및 조문객(弔問客) 분향
⑧ 축원(祝願)
⑨ 유가족 대표 인사말
⑩ 추모의 노래
⑪발원문 낭독
⑫사홍서원

발인재(發靷齋)가 끝나면 인로왕번(引路王幡)을 든 사람이 앞장 서고 명정(銘旌), 사진(寫眞), 법주(法主), 상제(喪帝), 일가친척(一家親戚), 조문객(弔問客)의 순으로 따라간다.

시다림(尸陀林)

장례(葬禮) 전에 죽은 이를 위해 행하는 의식으로 원래 인도의 시타림(sita-vana, 寒林)에서 연유한 말로서 추운 숲, 시체를 버리는 곳이란 뜻이다. 이는 왕사성 옆에 있던 곳인데, 죽은 시신을 이 숲에 버리면 독수리 떼들이 날아와 먹어 치우는 조장(鳥葬)에서 유래한 말이나 뜻이 바뀌어 우리나라에서는 망자(亡子)를 위하여 설법하는 것을 시다림이라 하고, 이를 시다림법문(尸茶林法門)이라고 한다.

신라시대 이후로 관습화되어 고려시대와 조선시대에 성행하였고 오늘날에도 불자들의 가정에서 행해지고 있다. 석문의범(釋門儀範)에 보면 사람이 죽으면 영단(靈壇)과 오방번(五方幡)을 설치한 뒤 오방례를 올린다.

그리고 무상의 원리를 깨닫도록 법문을 들려주는 무상게(無常偈)를 일러주고 입관하기 전에 삭발(削髮), 목욕의식(沐浴儀式)을 행해 주는데, 경은 보통 금강경(金剛經), 반야심경(般若心經) 등을 독경하고 아미타불(阿彌陀佛)이나 지장보살(地藏菩薩)을 염송한다.

오방례(五方禮)란 동, 서, 남, 북, 중앙에 있는 화장세계(華藏世界) 노사나불(盧舍那佛), 동방 만월세계(滿月世界) 약사불(藥師佛), 서방 극락세계(極樂世界) 아미타불(阿彌陀佛), 남방 환희세계(歡喜世界) 보생불(寶生佛), 북방 무우세계(無憂世界) 부동존불(不動尊佛)께 예배드리고 영가(靈駕)를 부탁하는 것이다.

불교는 다른 종교와 달리 극락세계가 일정한 장소 한곳에만 있는 것이 아니라 시방세계 어느 곳이나 부처님이 없는 곳이 없으나, 특히 오방세계의 관념 속에 사는 사람들에게 오방 부처님을 안내해 주고 어느 곳으로 가든지 걱정하지 말고 그곳의 부처님께 귀의하도록 일러주는 것이다.

모든 의식을 집행할 때에는 거기에 알맞은 법문이 있게 되는데 정좌편에서는

“영가시여! 신령스러운 빛이 홀로 드러나 근진(根塵)을 벗고 또렷하게 나타나 있으니 문자와 언어에 구애될 것이 없습니다. 참다운 성품은 물듦이 없이 본래부터 원만하니 단지 망념만을 여의면 곧 부처님의 경지입니다”
라는 법문이 있고 안좌게(安坐偈)를 한 후 입관하게 된다. 영결식을 한 뒤 화장장(火葬場)이나 매장장(埋葬場)에 이르는 의식을 함으로써 시다림을 완수하게 된다.